上期创新研究中心挖掘了王老吉2020年至2023年的新品情况，本期，创新研究中心将从凉茶定义和王老吉的动作来看中国凉茶未来的产品创新方向。
01、凉茶的定义
通过查阅产品相关标准，在《植物饮料》（GB/T 31326-2014）中，凉茶产品属于植物饮料中的草本饮料，定义如下：
以国家允许使用的植物(包括可食的根、茎、叶、花、果、种子)或其提取物的一种或几种为原料,添加或不添加其他食品原辅料和（或）食品添加剂，经加工制成的饮料，如凉茶、花卉饮料等。（注：国家允许使用的植物见有关部门发布,包括既是食品又是药品的物品名单等。）
《植物饮料 凉茶》（QB/T 5206-2019）中对凉茶的定义如下：
凉茶（即凉草茶）：以4种或4种以上附录A所列的植物或其水提取物为主要原料，添加或不添加国家允许使用的其他植物(包括可食的根、茎、叶、花、果、种子) 或其水提取物、其他食品原辅料、食品添加剂，经加工制成的饮料。
由此可见，行业标准中对凉茶的定义基本就是参照国标中的草本饮料的定义制定的，不同的是，行业标准对凉茶强调了使用的植物相关原料的数量。
02、创新方向
通过对王老吉相关产品情况进行分析以及对目前凉茶行业的了解，未来我国凉茶产品创新方向如下：
零糖+气泡是饮料大趋势
传统凉茶的一大出名点便是“难喝”，俗话说良药苦口利于病，凉茶在广东就属于这种类型。王老吉也是将凉茶配方经过调整，才能有如今消费者都能接受的口味。
然而当前的消费形势有所改变，消费者趋向于购买低糖的产品。元气森林将气泡水与零糖两大卖点结合，点爆了饮料市场。凉茶也适合这一变化，王老吉将凉茶也升级了各种无糖的版本，也推出了气泡凉茶。气泡水本就以天然的苦涩感为主，常作为配餐饮品食用，具有清口去腻的口感。凉茶亦有异曲同工之妙，草本清香加上气泡的清爽，非常适合餐饮供应，为凉茶创造新卖点。
图片来源：食品伙伴网“产品数据库”
猎奇口味给老品牌注入新活力
凯度发布的2022凯度BrandZ?最具价值全球品牌报告发现，食品和饮料行业正从“口味为王”迈向“快乐体验”的时代。“人人都能接受”的保守款已是过去式，当前大型品牌都在大胆推出各种猎奇口味。
查询食品伙伴网“产品数据库”可见，王老吉红罐的配料为：水、白砂糖、玉米糖浆、仙草、鸡蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草、甘草。
其中仙草、鸡蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草、甘草均在国家卫健委公布的既是食品又是药品的中药名单中。
《中国药典》中可查，布渣叶具有消食化滞，清热利湿的功效；菊花具有散风清热，平肝明目，清热解毒的功效；金银花具有清热解毒，疏散风热的功效；夏枯草清肝泻火，明目，散结消肿的功效；甘草具有补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药的功效。
王老吉凉茶的口味清甜，具有明显的金银花香和少量药草香，这都来自于上述配方的植物香气。今年，王老吉还推出了了山茶花、藤椒青提、霸气榴莲等风味的产品，给传统口味注入了新口味的活力。
藤椒青提风味上市后，奇怪的口味搭配激发了网友的好奇心，马上在网络爆火，引起了广泛讨论，电商上市仅两天便全网售罄，而且其中有96.9%的客户为新客户，可见猎奇口味对消费者的吸引力。
霸气榴莲风味则乘着今年榴莲这阵热风，让王老吉的网络热度与销量齐升。
王老吉在推出新口味的同时，还对包装设计做了调整，将经典红罐改成了与口味相关的颜色包装，还统一使用高纤罐；同时弱化了王老吉的金色大字，而是改成了与罐身颜色和谐的同色系，更具时尚风格。
图片来源：食品伙伴网“产品数据库”
个性化定制
要讲王老吉，就不得不提王老吉的一大创举，定制罐。
2018年，王老吉推出了定制罐服务，经典的大红色包装上可以印上消费者提供的图片，或者定制的版式+内容。2021年初，王老吉推出了姓氏罐。2021年年末，王老吉升级了姓氏罐2.0版本——百家姓氏图腾罐。2022年年末，王老吉姓氏罐升级到3.0版本——姓氏吉言罐。2023年，王老吉还推出了高考罐、辣么系列美食罐、新婚大吉罐等。期间，王老吉在中高考、中秋节、教师节等特殊日子推出了各种吉言罐。
2023年10月28日，《王老吉“姓氏罐”：挖掘传统文化推动“国潮”发展》获第七届拉姆·查兰管理实践奖“营销奖”。
2023年12月22日，王老吉六吉龙年罐和龙年姓氏罐上市。六吉龙年罐分别打造了“吉顺龙”、“吉悦龙”、“吉瑞龙”、“吉福龙”、“吉安龙”和“吉旺龙”六款吉龙包装。另外一面则化用biangbiang面的biang字灵感，将事业吉、身体吉等祝福语，汇成一个字，龙年姓氏罐则是可以在龙年罐的基础上定制姓氏罐。
不难看出，王老吉一直与吉言祝福绑定，发掘自身优势，结合消费者的多样化需求，致力于打造自身的“吉文化”。目前社会生产力增加，消费者的需求也从“吃得饱”到“吃得好”到“吃得适合”转变，定制化的产品更容易迎合消费者个性化的需求。
03、小结
可见，无论是零糖+气泡、猎奇口味还是个性化定制，王老吉选择的创新方向顺应了食品饮料行业宏观的变化方向。
根据智研咨询相关的调研报告可知，2022年我国凉茶市场规模达到551亿元，同比增长12.7%。受区域经济水平、消费习惯、凉茶行业主要品牌渠道布局等因素的影响，我国凉茶行业消费具有一定的区域性特征。华东和中南地区对凉茶的接受度和喜爱度更高，市场规模占比也较高。
凉茶的市场规模还在不断增长，从藤椒青提口味的爆火来看，凉茶市场还有很大存量。2022年，和其正发力花香风味凉茶，推出萂茶，采用低糖配方。加多宝也在2023年官宣城市罐、龙运罐等定制罐系列。
凉茶的“御三家”王老吉、加多宝、和其正都还需要继续发力，发掘新的口味和消费场景等等，在产品方面要避免同质化倾向，打造差异化路线，吸引更多消费者。凉茶这一传统的品类如何再度点爆市场，让我们拭目以待~
来源：食品伙伴网食品研发创新服务中心，图片来源：创客贴会员。
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